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2000年,久違的曼徹斯特市打吡大戰再次重現英超。曼聯的同市宿敵曼城從甲組升上英超,結束球會自九六年跌出頂級聯賽後近四年的低組別競技生涯。當年曼城由英甲捲土重來,絕對沒有像現時一般的囂張氣焰,不止未有財大氣粗大灑金錢盡收天下兵器,而且更樂意倚重土炮和棄將,讓球會重上軌道。所以當時在曼城陣容中,名氣較大的隊員就只有哥斯達黎加國腳雲祖帕(Paulo Wanchope)和百慕達老將哥達(Shaun Goater),以及俄羅斯前曼聯中場簡察斯基(Andrei Kantshelskis)等人,論實力根本無法和現時文仙尼麾下的「超級戰隊」相比。而曼城當年單純依靠一班「老弱殘兵」征戰英超,不到半季便已泥足深陷,最終不得不找來「雷霆救兵」幫忙助戰。於是乎,三十四歲的利比里亞(Liberia)前鋒韋亞(George Weah)就在此時由車路士過檔曼城。藍色軍團從此便多了一名世界足球先生壓陣。

資深球迷大概都知道韋亞有多厲害。在效力AC米蘭的年代,利比里亞人以一己之力撐起了整條米蘭鋒線,可謂無堅不摧。1995年,韋亞更成為首名同時奪得非洲足球先生、歐洲足球先生及世界足球先生的非洲球員,風頭一時無倆。在那個年代,「韋亞」就是「足球」的同義詞,他當時的影響力就等同於今日的C.朗拿度。

不過,人總會老,當一名前鋒年過三十,即使技巧再高也不會比年青力壯的新生代吃香。所以當韋亞在千禧年被AC米蘭外借到車路士的時候,全世界便知道他的足球事業正步向黃昏。在車路士的大半季賽事中,這位前世界足球先生絕不欺場,還不時扮演「老黃忠」的角色,射入過不少重要入球。至於來到曼徹斯特市後,韋亞依然敬業樂業,雖然機動性大不如前,不過仍保持靈敏的射門觸覺,替球隊上陣十五場也射入過五球。對一名老前鋒來說,這樣的成績已算相當不錯了。

我從來沒有掩飾過自己對韋亞的欣賞,遺憾的是當我有能力買球衣珍藏的時候,利比里亞人已退休多年了。幸好現在網上購物方便,我才得以從英國投下了一件千禧年的曼城球衣。當郵遞回港後,我又豪花了近七百元,無悔地為陳年波衫補回臂章字號,務求令這件燙有二十二號韋亞大名的曼城古董球衣重現大家眼前!

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